Çin Bilimler Akademisi’nden araştırmacılar, bu fosilin daha evvel bilinmeyen bir cins ve çeşide ilişkin olduğunu belirtti. Flammarionella hehaikuni ismi verilen bu yeni tıp, hem dış görünüşü hem de biyolüminesans (canlıların kendi ışığını üretme yetisi) yeteneğiyle dikkat çekiyor. Fosilde, günümüz ateşböceklerine benzeyen ışık yayan bir organın bulunması, bu yetinin Mesozoik Çağ’da da var olduğunu gösteriyor.
Bilim beşerlerine nazaran ateşböceklerinin ışık üretmesini sağlayan organlar evrimsel olarak epeyce istikrarlı. Flammarionella hehaikuni’nin karın ucundaki ışık organı, günümüzde hâlâ ışık saçan lucioline ateşböceklerinin yapısına son derece benziyor. Bu da milyonlarca yıldır bu yetinin büyük ölçüde değişmeden kaldığını gösteriyor.
Flammarionella hehaikuni’de keşfedilen oval biçimli duyusal alıcılar da dikkat cazibeli. Araştırmacılar bu böceğin koku alma duyusunun gelişmiş olduğunu ve özel algılama organlarına sahip olabileceğini öne sürüyor.
Daha evvelki tek ateşböceği fosilinin Mezozoik Dönem’e, yani 252 ila 66 milyon yıl öncesine ilişkin olduğu biliniyordu. Yeni bulunan fosil ise 145 ila 65 milyon yıl öncesine tarihleniyor ve bu böceklerin evrimsel geçmişi hakkında direkt delil sunuyor.
Bilim insanları, bu keşfin ışık yayan ateşböceklerinin Mesozoik devir sonunda bile etkileyici ışık şovları sergilediğini ortaya koyduğunu belirtiyor. Fosil kayıtlarının giderek artması, biyolüminesansın nasıl evrildiğine dair yeni ipuçları sunmaya devam ediyor.