Enstitünün Falkor isimli gemisiyle yapılan araştırmada, Güney Atlantik Okyanusu’nda yer alan Güney Sandwich Adaları açıklarında, yüzeyin 600 metre derinliğinde yalnızca 30 santimetre uzunluğundaki bir yavru dev mürekkep balığı kameraya alındı. İmgeler, uzaktan kumandalı araç SuBastian tarafından kaydedildi.
Yarı saydam gövdesiyle dikkat çeken canlı, bugüne kadar okyanusun en gizemli çeşitlerinden biri olarak görülüyordu. Auckland Teknoloji Üniversitesi’nden Dr. Kat Bolstad, “Dev canlının yavrusunun birinci manzaralarını görmek heyecan verici ve insanların varlığından haberdar olmadıklarını düşünmek alçakgönüllülük” diyerek keşfin ehemmiyetine dikkat çekti.
Dev mürekkep balıklarının hayat döngüsü hakkında hala çok az şey biliniyor. Şimdiye kadar sırf balina ve deniz kuşlarının mide içeriklerinde kalıntıları görülmüştü. Bu nedenle derin denizde canlı gözlemlenmesi bilim insanları için son derece ender ve bedelli bir fırsat oldu.
Bilim beşerlerine nazaran bu canlıların yedi metreye kadar büyüyebiliyor ve tartıları 500 kilograma ulaşabiliyor. Yavrular ise vakitle şeffaf görünümlerini kaybederek kırmızımsı bir renge bürünüyor.
Aynı keşif gezisi sırasında sadece dev mürekkep balığı değil, bir öteki ender cins olan buzul cam kalamarı da görüntülendi. Ocak ayında yapılan çekimlerde, Antarktika yakınlarındaki Güney Okyanusu’nda birinci kere doğal ortamında görülen bu çeşit, bilimsel olarak doğrulandı.
Dr. Bolstad ve Dr. Aaron Evans, bu iki yavru cinsin emsal taraflarına dikkat çekiyor: Şeffaf gövdeler, uzun dokunaçların ucunda kancalar… Lakin buzul cam kalamarında sekiz kolun ortasında kanca bulunmuyor.