506 milyon yıl öncesine tarihlenen bu canlı, Kanada’daki Burgess Shale kaya oluşumlarında bulunan fosiller sayesinde gün yüzüne çıktı. Araştırmacılar, bu fosillerin iç organ ayrıntılarını bile koruyacak kadar âlâ koruma edildiğini belirtti. Mosura fentoni’nin hudut sistemi, sindirim sistemi ve sirkülasyon sistemine dair izler, bilim beşerlerine antik eklembacaklıların evrimini daha yakından manaya fırsatı sundu.
Canlının ismi, Japon sinemasının efsanevi karakterlerinden Mothra’dan esinlenerek verildi. Mothra üzere devasa değil, lakin parmak boyutunda olan M. fentoni, küçük boyutuna karşın bilim için büyük bir keşif olarak bedellendiriliyor. Araştırma, 14 Mayıs’ta Royal Society Open Science mecmuasında yayımlandı.
Mosura fentoni, radyodontlar olarak bilinen soyu tükenmiş bir eklembacaklı kümesine ilişkin. Bu küme, baş uzantıları ve yan yüzgeçleriyle tanınıyor. Lakin bugüne dek bilinen radyodont tipleri epey emsal beden yapılarına sahipti. M. fentoni ise art kısmında birçok beden segmenti ve fevkalâde uzunlukta solungaçlar taşımasıyla dikkat çekiyor.
Araştırmacılar, bu solungaçların yüksek oksijen muhtaçlığı olan faal bir ömür biçimine yahut düşük oksijenli ortamlarda hayatta kalmaya ahenk olarak gelişmiş olabileceğini düşünüyor. M. fentoni’nin bilinen tüm radyodontlar içinde beden uzunluğuna nazaran en uzun solungaçlara sahip olduğu belirtildi.
Fosillerin birden fazla, British Columbia’daki Yoho Ulusal Parkı içinde yer alan Raymond Ocağı’ndan 1990 ile 2022 yılları ortasında toplanmış. Bunların büyük kısmı, Royal Ontario Müzesi’nin arşivlerinde yıllarca beklemişti. Grup ayrıyeten Smithsonian Tabiat Tarihi Müzesi’nde bir örnek daha tespit etti.
Çalışmanın ortak muharriri Jean-Bernard Caron, “Dünyada çok az fosil alanı bu düzeyde yumuşak doku bilgisi sunar. Gözlerdeki hudut demetleri bile görülebiliyor” dedi. Takım, bu bulgunun erken periyot eklembacaklıların sanıldığından çok daha çeşitli ve özelleşmiş olduklarını gösterdiğini belirtiyor.