İspanya’daki Alcalá Üniversitesi’nden biyolojik antropolog Mercedes Conde-Valverde, araştırmanın sonuçları hakkında yaptığı açıklamada, “Neandertal evriminin tam bir fotoğrafını elde etmek için geniş bir fosil koleksiyonunu inceledik” dedi.
Conde-Valverde, erken ve geç devir Neandertaller ortasındaki çeşitlilik kaybının “özellikle çarpıcı ve net” olduğunu belirterek, bunun güçlü bir popülasyon daralması delili sunduğunu söz etti.
Bu bulgular, daha evvel yapılan araştırmalarla büyük ölçüde örtüşüyor. Evvelki çalışmalar, Avrupa’daki Neandertallerin nüfusunun değerli ölçüde azaldığını ve bu durumun popülasyon değişimleriyle irtibatlı olduğunu ortaya koymuştu.
Ancak bilim insanları, bu daralmanın Güneybatı Asya’da yaşayan Neandertaller için de geçerli olup olmadığının bilinmeyen olduğunu söylüyor. Bilhassa Shanidar bölgesinde yaşamış Neandertallerin birebir süreci yaşayıp yaşamadığı konusunda net bir bilgi bulunmuyor.
Araştırmacılar, bu bölgedeki Neandertallerin kafataslarına erişemedikleri için tıpkı modelin burada geçerli olup olmadığını belirleyemediklerini söz etti. Gelecekte yapılacak çalışmalar, bu bölgedeki Neandertallerin de emsal bir nüfus daralması yaşayıp yaşamadığını anlamak açısından kritik kıymet taşıyor.
Neandertallerin nüfus yapısındaki değişimler, çeşitlerinin yok oluş sürecinde tesirli olmuş olabilir. Genetik çeşitliliğin azalması, çevresel değişimlere ahenk sağlama yeteneklerini kısıtlamış ve insan çeşidiyle olan rekabetlerinde zayıflamalarına neden olmuş olabilir.