Hadal bölgesi, okyanusun 6 kilometre derinliğinde başlayarak 11 kilometreye kadar inen karanlık ve yüksek basınçlı bir alan. Bu derinlik, yaklaşık 30 Empire State Binası yahut bir buçuk Everest Dağı yüksekliğine muadil. Bu kadar sert şartlarda bu kadar geniş bir mikrop çeşitliliğinin bulunması bilim insanlarını şaşırttı.
Bu derinliklerde ömür hiç de kolay değil. Dondurucu soğuk, yüksek basınç ve besin kıtlığı, canlıların hayatta kalmasını epey zorlaştırıyor. Lakin araştırmalar, bu mikropların iki temel hayatta kalma stratejisi geliştirdiğini ortaya koydu.
Bazı mikropların küçük ve kolay genomlara sahip olduğu, bu sayede güç tüketimini en aza indirerek hayatta kaldıkları tespit edildi. Başka mikropların ise daha büyük ve karmaşık genomları olduğu, bu sayede çevresel değişimlere daha kolay ahenk sağladıkları gözlemlendi.
Science Alert’in aktardığna nazaran; bilim insanları, bu mikropların ömrün çok şartlarda nasıl devam ettiğine dair kıymetli ipuçları sunabileceğini düşünüyor. Bu keşif, ilaç geliştirme, biyoteknoloji ve evrim araştırmaları üzere birçok alanda yeni fırsatlar yaratabilir.
Araştırmayı yürüten bilim insanları, “Bu mikroplar, en ekstrem etraf şartlarında bile hayatın nasıl sürdüğünü anlamamıza yardımcı olabilir” diyor. Ayrıyeten, kimi mikropların enzimler üreterek çok basınç ve soğuğa karşı direnç geliştirdiği, bu özelliklerin biyoteknolojide çeşitli alanlarda kullanılabileceği düşünülüyor.
Çalışma, her bir örnekleme noktasında farklı mikrop cinslerinin bulunduğunu gösterdi. Bu mikroplar, deniz tabanında belli bölgelerde kümelenerek koloniler oluşturuyor ve birbirleriyle besin paylaşımı yapıyor. Bilim insanları, bu iş birliğinin derin deniz ekosistemlerinin sürdürülebilirliği açısından kritik bir rol oynayabileceğini belirtiyor.