ABD’nin en tuhaf meskenlerinden biri olarak kabul edilen ve “Gizemli Winchester Evi” olarak bilinen malikane, Kaliforniya’nın San Jose kentinde yer alıyor. Ünlü silah üreticisi Winchester Repeating Arms’ın varisi Sarah Winchester tarafından inşa ettirilen yapı, 1922 yılında Sarah’nın vefatına dek neredeyse 40 yıl boyunca kesintisiz olarak büyümeye devam etti.
160 ODA, 2.000 KAPI VE SONSUZ MERDİVENLER
Victorian şeklindeki bu dört katlı dev yapı, 160 odaya sahip olsa da onu eşsiz kılan asıl şey bu sayılar değil. Malikane; hiçbir yere çıkmayan döner merdivenler, yalnızca duvar açılan kapılar ve karmaşık koridorlarla dolu. Kestirimlere nazaran yapının içinde 2.000’den fazla kapı bulunuyor. Odalar birbiriyle tutarsız halde bağlanıyor, kimileri yalnızca bir duvarla sona eriyor…
Malikane hakkındaki efsaneler, inşaatın başladığı 1886 yılından bu yana lisandan lisana dolaşıyor. Sarah Winchester’ın ailesinin ürettiği tüfeklerle ölen insanların ruhlarından korktuğu, bu yüzden meskeni inşa ettirdiği öne sürülüyor. Rivayete nazaran bir medyum, Sarah’ya bu ruhlardan kurtulmak istiyorsa daima bir konut inşa etmesi gerektiğini söylemiş.
‘HAYALET’ EFSANELERİ BU TÜRLÜ DOĞMUŞ
Ancak Gizemli Winchester Konutu’nun resmi tarihçisi Janan Boehme’ye nazaran bu öyküler çoğunlukla uydurma. Los Angeles Times’a 2017 yılında verdiği bir röportajda Boehme, “İnsanlaro periyotta silahlar hakkında günümüzdeki kadar büyük bir suçluluk duygusu taşımazdı. Silahlar, muhtaçlık duyulan araçlardı” demişti…
Sarah Winchester’ın vefatından kısa bir mühlet sonra mesken yatırımcılara satıldı ve John ile Mayme Brown çifti tarafından 1923’te halka açıldı. Başta cümbüş parkına dönüştürülmek istenen malikane, kamuoyunun yansısı sayesinde orjinal haliyle korundu.
Evin ‘gizemli’ sıfatını kazanmasında ise sihirbaz Harry Houdini’nin 1924’teki ziyareti kıymetli rol oynadı. Houdini, geçersiz medyumları çürütmek için çıktığı tıp sırasında meskeni ziyaret etti ve tıp rehberlerine yapıyı “Gizemli Winchester Evi” olarak pazarlamalarını tavsiye etti. O günden beri de bu isim kullanılmaya devam ediyor…