İngiltere’nin Herefordshire bölgesinde bir çiftlikte büyüyen William Chase, genç yaşta aile mirası olan tarım işini devraldı. Patates yetiştiriciliğine başlayan Chase, 1992 yılında yaşanan çok yağışlar nedeniyle mahsulünü toplayamadı. Tarlada çürüyen tonlarca patates, onu iflasın eşiğine getirdi. Utanç yaşayan genç adam, bir müddetliğine Avustralya’ya gitti…
Ancak döner dönmez çabaya kaldığı yerden devam etti. Borçlar alarak çiftliğini geri satın aldı ve üretime tekrar başladı. Bu defa süpermarketlere patates satıyordu. Lakin estetik olarak ‘kusurlu’ görülen patateslerin her gün tonlarcasının geri gönderilmesi, işin sürdürülebilirliğini tehdit etmeye başladı.
REDDEDİLEN PATATESLERDEN İLHAM ALDI
Chase’in hayatı, 2002 yılında duyduğu bir haberle değişti. Süpermarketlerin reddettiği patateslerin bir Amerikan cips üreticisi tarafından satın alındığını öğrendi. Bu yeni bilgi, yeni bir yolun kapısını araladı. Daha evvel hiç cips üretmemişti. İngiltere’de üreticilerden bilgi almaya çalışsa da herkes sırt çevirdi. Yeniden de pes etmedi, ABD’ye giderek fabrikaları ziyaret etti. Öğrendiklerini memleketine taşıdı…
Aynı yıl kendi cips markası Tyrells’i kurdu. Birinci tanıtımlarını bağımsız marketlerde cips örnekleri dağıtarak yaptı. Marka kısa müddette büyük ilgi gördü. 2008’e gelindiğinde şirketin cirosu 14 milyon sterline ulaşmıştı. Chase, markanın çoğunluk payını 30 milyon sterline yatırım şirketi Langholm Capital’e satarak birinci büyük çıkışını yaptı.
CİPSLE YETİNMEDİ, DÜNYAYA AÇILDI
William Chase’in teşebbüs tutkusu burada bitmedi. Tyrells’in satışından sonra bu kere rotasını içki bölümüne çevirdi. Kendi ismini taşıyan Chase Distillery’yi kurdu ve yeniden patateslerden bu defa votka üretmeye başladı. Birinci yılında 140.000 sterlinlik satış yaptı. Kaliteli üretimiyle kısa müddette memleketler arası mükafatlar kazandı. 2021 yılında şirket, dünya devi Diageo tarafından satın alındı.
ÇAMURLA BAŞLADI, MİLYARDERLİĞE UZANDI
Bugün William Chase, bir vakitler çürümeye terk edilen patateslerle başladığı seyahati, global bir muvaffakiyet öyküsüne dönüştürmüş durumda. Öyküsü, krizlerin içinde gizli fırsatları görebilenler için güçlü bir ilham kaynağı. “Hayatımda en makûs hissettiğim anda aslında en büyük dönüşümüm başlamıştı” diyen Chase, bugün hem iş dünyasında hem de girişimcilik sahnesinde hürmetle anılıyor.