Avustralya Griffith Üniversitesi’nden arkeolog Adam Brumm’un da ortalarında bulunduğu grup, 2019-2022 yılları ortasında Calio isimli bölgede yürüttüğü hafriyatlarda yedi adet taş alet buldu.
Aletlerin tamamı, “çakmaktaşı” olarak bilinen sert bir kaya cinsinden yapılmış ve vurmalı yontma tekniğiyle şekillendirilmişti. Aletlerden biri, sertliğini artırmak gayesiyle kenarları tekrar işlenmiş halde bulundu.
1.5 MİLYON YILLIK SIR
Araştırmacılar, aletlerin bulunduğu tortul katmanları farklı tarihleme teknikleriyle inceledi ve bunların 1.04 milyon ile 1.48 milyon yıl öncesine ilişkin olduğunu belirledi. Bu da insan evriminin Endonezya’daki varlığına ait bilinen en eski kanıt oldu.
Bu bulgular, adadaki birinci çağdaş insan kalıntısı olan ve yalnızca 25 bin ila 16 bin yıl önceye ilişkin üst çene modülünden çok daha geriye uzanıyor. Daha evvelki en eski taş aletin tarihi ise sadece 194 bin yıl öncesine dayanıyordu.
Brumm’a nazaran bu keşif, bölgedeki insan evrimini anlamada büyük bir boşluğu dolduruyor. Araştırma, Homo erectus’un 1.6 milyon yıl evvel Endonezya’nın Java Adası’na ulaştığı bilgisiyle örtüşse de Sulawesi adasında bu çeşide ilişkin rastgele bir fosil kalıntısı şimdi bulunamadı.
KİMLERİN YAPTIĞI KESİN DEĞİL
Araştırmacılar, bu taş aletleri kimlerin yaptığı konusunda kesin konuşamasa da, en olası adayın Homo erectus ya da Homo floresiensis’e benzeyen bir tıp olduğunu düşünüyor. Elde edilen bilgiler, Flores Adası’ndaki “hobbit” boyutundaki insan tipinin cetlerinin Sulawesi’den gelmiş olabileceğini gösteriyor.
Henüz hayvan kemiklerinde kesik izine rastlanmasa da, aletlerin besin temini yahut ahşap üzere organik malzemelerin işlenmesi için kullanıldığı düşünülüyor. Bilim insanları artık bu izleri öbür okyanus tabanı kazılarında da araştırmayı planlıyor.