Çinli bilim insanları dünyanın 10 katı büyüklüğünde bir gezegen keşfetti. İsmi Kepler-725c. En dikkat alımlı özelliği ise, yörüngesinde döndüğü yıldızdan ne çok uzak ne de çok yakın olması; bu da onu, sıvı suyun var olabileceği ‘yaşanabilir bölgeye’ yerleştiriyor. Gökbilimcilere nazaran bu özellik, Dünya’dakine benzeri karbon bazlı hayatın var olabileceği ihtimalini artırıyor.
BİR SU DÜNYASI
Gezegenin kayalık yapıda olduğu, muhtemelen yüzeyinin okyanuslarla ve kara kesimleriyle kaplı olduğu düşünülüyor. Araştırmacılar, Kepler-725c’nin “değişkenliğin hakim olduğu bir su dünyası” olabileceğini tabir ediyor.
Kepler-725c, ismini taşıdığı yıldız sisteminde, bir yılı 207,5 gün süren bir yörüngede hareket ediyor. Keşif, NASA’nın 2009 yılında başlattığı Kepler Uzay Teleskobu misyonu kapsamında elde edilen bilgilerle mümkün oldu. 2018 yılında emekliye ayrılan Kepler teleskopu, 10 yılı aşkın misyon mühletince binlerce ötegezegenin tespitine yardımcı olmuştu.
GELENEKSEL TEKNİKLERDEN FARKLI
Bu keşif, klâsik sistemlerden farklı olarak Transit Zamanlama Değişimi (TTV) ismi verilen bir teknikle yapıldı. Araştırmacılar, sistemde daha evvel bilinen bir gezegen olan Kepler-725b’nin geçiş sürelerindeki küçük sapmaları inceleyerek Kepler-725c’nin varlığını ve yörüngesini tespit etti.
YENİ BİR GEZEGEN TÜRÜ
Kepler-725c, Hycean gezegenleri olarak bilinen yeni bir üstün Dünya sınıfına dahil edilebilir. Bu gezegenler, hidrojen bakımından güçlü atmosferlere ve devasa okyanuslara sahip olmalarıyla biliniyor. Araştırmacılara nazaran, Hycean gezegenleri dünya dışı ömür arayışında yeni bir keşif alanı sunabilir.
Kepler-725 yıldızı, Güneş’ten hayli genç. Yalnızca 1,6 milyar yaşında Güneş ise yaklaşık 4,6 milyar yaşında. Tıpkı sistemde, çok daha kısa bir yörünge müddetine sahip bir gaz devi olan Kepler-725b de bulunuyor.
BİLİM DÜNYASINDA YENİ SAYFA
Bu çalışma, Nature Astronomy mecmuasında yayımlandı ve Güneş gibisi bir yıldızın yaşanabilir bölgesinde TTV prosedürüyle keşfedilen birinci gezegen olarak kayıtlara geçti. Araştırmacılar bu metodun, klasik geçiş yahut radyal sürat usulleriyle tespit edilmesi güç olan küçük ve uzun yörünge vadeli gezegenler için çok uygun olduğunu belirtiyor.
1995’te keşfedilen birinci ötegezegenden bu yana, bilim dünyası öteki omurların varlığına dair ipuçları aramaya devam ediyor. Son vakitlerde K2-18b üzere kimi ötegezegenlerin atmosferlerinde canlı hayatla ilişkilendirilebilecek kimyasalların tespit edilmesi, bu arayışı daha da heyecan verici hale getiriyor.