ABD’deki Güney Carolina Üniversitesi’nden jeobilimci Christopher Moore liderliğindeki bir takım, Grönland yakınlarındaki Baffin Körfezi’nden alınan dört farklı deniz tortul çekirdeğini inceledi. Araştırma, geçmişte karada bulunan benzeri ispatların deniz tabanında de yer alabileceğini göstermek hedefiyle yürütüldü.
Araştırmacılar, binlerce yıllık deniz tabanı tortularını içeren bu çekirdeklerde karbon tarihlemesi yaptı. Daha sonra, Younger Dryas periyoduna karşılık gelen katmanlarda özel bir spektrometre prosedürüyle mikroskobik seviyede metal parçacıkları arandı.
İncelemelerde, düşük oksijenli ve yüksek nikel içerikli demir parçacıkları ile silika açısından varlıklı mikrokürecikler tespit edildi. Bu hususlar, kuyruklu yıldız ya da meteor kökenli gereçlerle eşleşen özellikler gösterdi. Bilim beşerlerine nazaran bu parçacıklar, büyük olasılıkla atmosferde patlayan bir gökcisminin neden olduğu “hava patlaması” sonucu oluşmuş olabilir.
Moore, Baffin Körfezi çekirdeklerinde yer alan Younger Dryas katmanlarında, erimiş cam gibisi yapılar ve platin, iridyum üzere ender elementlerdeki tepe bedellerin, göktaşı kaynaklı bir tesire işaret ettiğini söyledi. Bu bulgular, geçmişte farklı kıtalardaki karasal alanlarda elde edilen sonuçlarla da örtüşüyor.
Yeni bulgu, Holosen öncesindeki bu kritik periyotta yaşanan çevresel değişimlerin daha evvel sanılandan çok daha global bir tesiri olduğunu ortaya koyuyor. Younger Dryas soğuma devri, Dünya’nın ısınma eğilimindeyken apansız buzul gibisi şartlara sürüklendiği bin 200 yıllık bir devri temsil ediyor.
Bilim insanları, bu muhtemel kuyruklu yıldız patlamasının deniz ömründe büyük kayıplara ve karasal ekosistemlerde yaklaşık yüzde 5’lik bir aile seviyesinde yok oluşa neden olduğunu belirtiyor.
Araştırmacılar artık çalışmayı genişletmeyi ve başka okyanus bölgelerinden alınan tortul örnekleri üzerinde emsal tahlilleri yapmayı planlıyor. Çalışmanın sonuçları PLOS One mecmuasında yayımlandı.