Sulawesi Adası’nda yapılan hafriyatlarda bulunan yedi yontma taş alet, yapılan tarihlendirmelere nazaran 1,04 ila 1,48 milyon yıl öncesine ilişkin. Arkeolog Adam Brumm, bu erken insan tiplerinin muhtemelen tekne yapma yeteneğine sahip olmadığını ve adaya tesadüfen ulaşmış olabileceklerini belirtiyor. Brumm’a nazaran, adaya ulaşan bu homininler, tıpkı kemirgenler ve kimi maymun çeşitlerinin yaptığı üzere, doğal bitki örtüsünün taşıdığı adacıklara sürüklenerek varmış olabilirler.
Eğer yapılan tarihlendirmeler doğruysa, bu bulgular Wallacea bölgesindeki en eski insan faaliyetinin ispatı olabilir. Wallacea, Asya ve Avustralya kıtalarını ayıran adalar zincirinin ismi ve bu bölgede homininlerin çok eski periyotlarda varlık göstermiş olması, bilim dünyasında büyük bir merak uyandırdı.
Hobbitler olarak bilinen Homo floresiensis çeşidi, 2003 yılında Flores Adası’nda keşfedilen yaklaşık 1 metre uzunluğunda ve küçük beyinli kalıntılarla bilim dünyasında geniş yankı uyandırmıştı. Sulawesi’de bulunan taş aletlerin, Homo floresiensis çeşidinin ataları tarafından yapılmış olabileceği düşünülüyor. Bu bulgular, hobbitlerin yaşamış olduğu devrin çok daha geniş bir alana yayıldığını ve insan cinslerinin çok daha evvel bu bölgede etkin olduklarını gösteriyor.
Sulawesi’de hominin fosillerine rastlanmamış olsa da, burada bulunan taş aletler, adada bu erken insanların yaşadığına dair güçlü bir ispat sunuyor. Araştırmacılar, bu bulguların, adanın Flores’e ulaşan bir göç güzergahı olabileceğini düşündürüyor. Artık takım, Sulawesi’deki bu gizemli alet yapımcılarının direkt kalıntılarını bulmak için çalışmalarını sürdürüyor. Ayrıyeten, 65 bin yıl evvel adaya ulaşan çağdaş beşerlerle erken homininler ortasındaki etkileşimi anlamak gayesiyle daha genç arkeolojik katmanlarda hafriyatlar planlanıyor.
Araştırma, Nature mecmuasında yayınlandı ve bilim dünyasında geniş bir yankı uyandırdı. Bu keşif, insanlık tarihinin erken periyotlarına dair değerli yeni bilgiler sunuyor.