Güçlü akıntılar ve düşük görüş aralığı üzere şiddetli şartlara karşın, grup gemiden çeşitli eşyaları su yüzüne çıkarmayı başardı. Kurtarılan nesneler ortasında geminin çanı, liman seyrüsefer lambası, birinci sınıf yolcular için hazırlanmış gümüş kaplama tepsiler, ikinci sınıf bir yolcuya ilişkin dürbün ve porselen kap ile gemideki Türk hamamına ilişkin seramik karolar yer aldı.
LÜKS YOLCU GEMİSİYDİ
1914 yılında White Star Line tarafından lüks yolcu gemisi olarak denize indirilen Britannic, I. Dünya Savaşı sırasında İngiliz Kraliyet Donanması tarafından hastane gemisine dönüştürülmüştü. Gemi, Kasım 1916’da Lemnos Adası’na hasta taşırken bir Alman mayınına çarpmış ve Kea açıklarında bir saatten kısa müddette batmıştı. Gemideki 1065 şahıstan 30’u hayatını yitirmişti.
Dalış, Britannic Vakfı’nın kurucusu İngiliz amatör tarihçi Simon Mills tarafından organize edildi. Keşif, Yunanistan Kültür Bakanlığı’nın su altı arkeolojisi ünitesinin onayı ve kontrolüyle gerçekleştirildi. Bakanlık, batık alanındaki şartlar nedeniyle birtakım hedeflenen modüllerin kurtarılamadığını açıkladı.
ÇALIŞMALAR BİR HAFTA SÜRDÜ
Dalgıçlar, bir hafta süren çalışmalarda makul nesnelere odaklandı. Su altından çıkarılan her modül özel torbalara konularak müdafaa kaplarıyla kıyıya taşındı ve Kea Polisi nezaretinde koruma altına alındı.
Tüm nesneler, Atina’daki Sualtı Antikiteleri Dairesi laboratuvarlarına götürüldü ve burada titizlikle temizlenmeye başlandı. Bu tarihi eserler, Pire’de inşası süren Ulusal Sualtı Antikiteleri Müzesi’nde sergilenecek. Britannic’ten çıkarılan bu modüller, müzenin I. Dünya Savaşı temalı açılış koleksiyonunun merkezinde yer alacak.
Titanik, Britannic ve Olympic isimli üç kardeş gemi, Kuzey İrlanda’nın başşehri Belfast’ta Harland & Wolff tersanesinde inşa edilmişti. Titanik, 1912’de bir buz dağına çarparak batmış; Olympic ise 1911–1935 yılları ortasında hizmet vermişti. Britannic, savaşta hastane gemisine çevrilmiş ve son seferinde Kea açıklarında sulara gömülmüştü.